کاهش میزان پتاسیم بدن از طریق دفع کلیوی و دفع گوارشی (اسهال و استفراغ ) صورت می پذیرد.مصرف دیورتیک ها ، آلکالوز متابولیک ، اسیدوز توبولی و افزایش مینرالوکورتیکوئیدها از علل عمده دفع کلیوی پتاسیم هستند.